Останки летающей птицы семейства Pelagornis sandersi с размахом крыльев, достигающим 6-7 метров, обнаружили ученые.
Птица оказалась вдвое крупнее самой большой из ныне известных – королевского альбатроса.
Оказалось, что эти птицы жили 25-28 миллионов лет назад. Динозавры тогда уже вымерли, а люди еще не появились.
Части останков птицы вида семейства Pelagornis sandersi были найдены еще в 1983 году в США. Тогда вблизи Чарльстона в Южной Каролине велось строительство аэропорта. Ученые не смогли понять, что за животное удалось найти при строительстве – слишком крупными были кости.
[caption id="" align="alignnone" width="461"]
Сравнение размахов крыльев крупнейших летающих животных (иллюстрация Daniel Ksepka).[/caption]
Останки, которые сейчас находятся в музее Чарльстона, великолепно сохранились. Не пострадали кости крыльев и ног, идеально сохранился череп птицы семейства Pelagornis sandersi. Другие виды птиц этого семейства отличались тем, что на клюве были зубцевидные шипы.
То, что этот вид летал – несомненно. Со столь огромными крыльями на тонких полых костях на земле представителю Pelagornis sandersi было бы крайне некомфортно. С помощью компьютерной программы была построена модель птицы, после чего стало известно, что Pelagornis sandersi почти не делал взмахов крыльями, а подобно дельтаплану, разбегаясь навстречу порыву ветра, взлетала в воздух.
Теперь ученым предстоит выяснить, почему птицы, обладающие всеми качествами для выживания, все-таки не дожили до появления людей.
Самое интересное: