На Украине осталось всего пять подготовленных пилотов для F-16

По данным «Гардиан», пока всего шесть украинских пилотов были обучены полетам на F-16. 

26 августа на Украине был уничтожен F-16. Вместе с ним погиб и пилот, подполковник Алексей Месь (на фото). Поначалу предполагалось, что самолет то ли упал из-за ошибки пилота, то ли по нему, как и по Месю, удачно прилетели российские ракеты, наносившие удар по аэродрому Староконстантинов в Хмельницкой области.

Затем основной стала другая версия: F-16 «приземлил» расчет комплекса Patriot, входящего в силы украинской ПВО. 

Погибший подполковник, если верить лондонской «Гардиан», в свое время играл важную роль в лоббировании поставок самолетов на Украину, выступая перед политиками и СМИ. И если «на земле» украинцы предпочитают положить побольше пехоты, но сэкономить дефицитную бронетехнику, в случае с пилотами F-16 потеря самолета, отмечает издание, нанесла гораздо меньше ущерба, чем потеря пилота.

По данным «Гардиан», пока всего шесть украинских пилотов были обучены полетам на F-16. После гибели Меся их осталось пять. Таким образом, говорить о сколько-нибудь массированном применении американских самолетов в боевых вылетах не приходится – разве что под видом украинских летчиков будут задействованы наемные иностранцы. При этом, по заявлениям Владимира Зеленского, в общей сложности украинцы ожидают поставки 80 машин.

Отметим, что впервые F-16 были замечены в небе Украины еще в конце июля. При этом военно-политические телеграм-каналы рассуждали: если это и не дезинформация, то американские самолеты пока летают достаточно далеко от фронта. Косвенно это подтверждают и обстоятельства гибели первого из них: Хмельницкая область гораздо ближе к польской границе, чем к линии соприкосновения.