НХЛ поможет России попасть на Олимпиаду. Овечкин: «Мир в ожидании матча Россия-Канада»

Хотя НХЛ тоже не всесильна и попасть на Олимпиаду – 2026 будет нелегко.

На своем сайте Международная федерация хоккея (ИИХФ) опубликовала два варианта распределения команд по группам на Олимпиаде-2026. В первом случае — с Россией, которая должна сыграть с США, Словакией и Латвией. Во втором случае — без нашей сборной, которую на турнире заменит Франция как лучшая команда из оставшихся участников недавней олимпийской квалификации. В начале сентября три путевки в Милан завоевали Словакия, Латвия и Дания.

И также вотчина француза Люка Тардифа дает и другой состав групп, на случай если российскую сборную опять к международным турнирам не допустят.

Напомним, что три чемпионата мира мы уже пропустили. И пока питать особых иллюзий не следует. Окончательное решение о составе участников олимпийского турнира будет принято уже в феврале 2025 года. Можно не сомневаться, что президент ИИХФ Люк Тардиф сделает все, чтобы его соотечественники не остались обделенными. Когда еще у сборной Франции появится такой шанс сыграть на Олимпиаде? Роль европейских федераций тоже существенна. Именно они в отличие от своих коллег из Северной Америки будут до последнего препятствовать возвращению России на международную сцену.

Дело в, что в Северной Америке действительно все по-другому. В НХЛ наши хоккеисты играют и вполне успешно, никто не спрашивает их про политические воззрения. Тот же Александр Овечкин, не скрывает своих симпатий к руководителям Российской Федерации. На аватарке у него по-прежнему портрет Владимира Путина. При этом он остается капитаном «Вашингтон Кэпиталз» и его свитера по-прежнему сметают с полок магазинов столицы США и не только там.   

Глава профсоюза игроков НХЛ Марти Уолш призвал вернуть российских хоккеистов на международную арену. А это уже достаточно серьёзно. Функционер подчеркнул, что наши спортсмены не виновны в ситуации, которая происходит на Украине. Он сказал, что лига сделает все, чтоб помочь российским хоккеистам вернуться.

«Думаю, мир хотел бы увидеть турнир с участием России. Хоккейный мир и весь мир только выиграет от турнира лучших против лучших с участием всех стран. Это было бы лучшим сценарием», — добавил Уолш, чьи слова приводит The Athletic.

В хоккее у российской стороны не было серьезных союзников, способных поддержать ее позицию. Теперь появился Уолш. Он не простая фигура, бывший министр труда в администрации президента Джо Байдена. Чиновник такого уровня не станет разбрасываться словами, не имея на то оснований. Да и какой смысл ему играть в дешевый популизм? Очевидно, что российские звезды имеют определенный вес в профсоюзе и постарались донести свою позицию до людей, обладающих политическим весом. Да и деньги там считать умеют.

Дело в том, что НХЛ очень нужен турнир с участием именно всех сильнейших. Ведь последний раз все сильнейшие хоккеисты планеты принимали участие в крупном международном турнире в 2016 году, когда последний раз и проводился Кубок мира. А Олимпиада – 2026 будет первой после Сочи – 2014, в которой представители НХЛ согласились принять участие. 

С тех пор НХЛ сначала бойкотировала Олимпиаду в Пхёнчхане, а затем в последний момент «откосила» от Игр в Пекине, сославшись на сложную эпидемиологическую обстановку. После этого  все чемпионаты мира и Олимпиады упали по своему уровню ниже плинтуса. А последние турниры без россиян ещё ниже.  Судите сами. На Олимпиаде – 2018 в финале с Россией играла Германия. Чемпионат мира – 2023. Тройка призеров: Канада. Германия(!) Латвия(!). Чемпионат мира – 2024. Чехия, Швейцария, Швеция.

То есть ни для кого не секрет, что многие топовые сборные на Олимпиады и чемпионаты мира посылали даже не вторые, а третьи - четвертые составы. Так что нужно хоккей реанимировать. И все просто ждут противостояния Канада-Россия, Канада-США, США-Россия. Неважно, как формально будет называться наша команда. Канада против России, США против России — Макдэвид против Кучерова, Мэттьюс против Панарина, Кросби против Малкина — и этот ряд красивых афиш можно перечислять ещё очень долго. Такие противостояния должны вызвать интерес у зрителей за океаном. Но если российских хоккеистов не допустить до участия в турнире, то всего этого аудитория сразу лишится.

Ну прямо спросим, сколько зрителей, рекламы, рейтинга и прочего-прочего соберет финал Швеция — Финляндия? Хотя сборные сейчас приличные и такое может быть. Но, как говорится, не дай бог! Кому он будет интересен, кроме болельщиков этих стран и специалистов? И то последним далеко не всем. И только их участие и противостояние с заокеанскими сборными, спасёт мировой хоккей.

НХЛ планировала вернуть россиян ещё в феврале 2024 года, когда планировали разыграть очередной Кубок мира. Но «развонялась» та же ИИХФ а вместе с ней шведы и финны.  

— Не понимаю, какое влияние страны имеют на решение НХЛ? Это их игроки, это их ресурс. Федерации присутствуют в этом чисто номинально. НХЛ сегодня единственная в мире организация, которая проповедует спортивный принцип и не допускает политики. Посмотрим, какое решение примет НХЛ. Будет интересно, — заявил тогда  двукратный олимпийский чемпион, трехкратный обладатель Кубка Стэнли Вячеслав Фетисов. —  Для меня НХЛ как раз пример спортивного принципа, где политика никаким образом не влияет на решения. Напомню, что Кубок мира как раз и был придуман для того, чтобы дать посоревноваться всем сильнейшим хоккеистам планеты, потому что на чемпионаты мира и Олимпиады не всегда собирались сильные команды. Я считаю, что Кубки Канады того времени и дали тот прогресс хоккею, который мы видим сегодня

В итоге без НХЛ предпочла не ссориться ни с кем ( так как скандинавов тоже выступает много за океаном) и турнир перенесли. Проведут осенью нынешнего года  компромиссный турнир четырех, а пока  взяли паузу до осени 2025.  И вбрасывалась идея назвать команду Российские хоккеисты НХЛ. Но в этом, в целом ничего обидного нет. Если проводить турнир, действительно сильнейших, то и Россия , пожалуй, будет состоять из хоккеистов , играющих за океаном.  

- Конечно выступить на Олимпиаде – 2026, было бы здорово и, может быть, именно там и завершить выступление за национальную команду. Тем более в моей коллекции, как раз нет олимпийской награды, - сказал лучший русский бомбардир НХЛ Александр Овечкин. – Но тут уже просто остается ждать и надеяться. Весь хоккейный мир ждет противостояние Россия – Канада.  Обидно, что может случиться так, что, например, те же Кучеров, Василевский, другие ребята, лучшие в своем амплуа, могут не сыграть на Олимпиаде. Безумие просто!  

Короче, как говорили в своё время в известной поговорке – «Дальше будем поглядеть».    

Олег СВЕТЛАНОВ