Простейшая амеба способна заставить человека влюбляться в пушистых мурлык
Токсоплазма – это не просто слово из области микробиологии, а целая история, полная тайн и загадок. Эта одноклеточная инфекция, вызываемая паразитом под названием Toxoplasma gondii, способна негативно влиять на здоровье человека и даже на его поведение. За годы исследований ученые обнаружили, что токсоплазма может быть виновницей странных изменений в нашем сознании и формировать особую любовь к кошкам. Но как же так получается? Давайте разберёмся в этой увлекательной теме.
Токсоплазма – это одноклеточный паразит, который обитает в организмах различных животных, но в основном – у семейства кошачьих. Они являются окончательными хозяевами данного паразита, в организме которых токсоплазма проходит цикл своего развития и размножения. Интересно, что человек в этом случае становится промежуточным носителем, что делает его жертвой инфекционного процесса.
Токсоплазма проникает в организм человека через различные пути. Чаще всего заражение происходит через контакт с зараженными фекалиями кошек, что делает уборку кошачьего туалета потенциально опасной задачей.
СПРАВКА. Зараженная кошка выделяет с фекалиями ооцисты (подобие яиц). Для того, чтобы они созрели до «заразной» формы, нужно выждать МИНИМУМ СУТКИ. Таким образом, если сразу убирать за котом, а не откладывать это на дни, то проблемы не будет.
Однако с бездомными котами сложнее – их фекалии попадают в почву, воду, растения и ягоды. Поэтому можно заразиться с грязными руками, при потреблении плохо промытой зелени, ягод, либо после игры ребенка в песочнице, где могли быть фекалии.
Тем не менее, есть и другие методы заражения, такие как употребление в пищу недостаточно термически обработанного мяса, содержащего цисты токсоплазмы, или даже через загрязненную воду и землю. Иногда даже фрукты и овощи, не прошедшие должной обработки, могут стать источником этой инфекции.
Как токсоплазма влияет на человека
Эта амеба может не проявлять симптомов в течение долгого времени, оставаясь незамеченной. Однако, если иммунная система ослаблена, могут возникать такие симптомы, как головные и мышечные боли и даже проблемы с концентрацией внимания. Исследования также показывают, что инфицированные токсоплазмой люди могут иметь изменения в поведении. В частности, существует предположение, что токсоплазма может увеличивать риск развития неуравновешенного и даже агрессивного поведения, а также повышать притяжение к определенным видам животных, а особенно – к кошкам.
Ученые провели немало экспериментов и обнаружили, что токсоплазма может влиять на восприятие человека. Одно из самых интересных исследований показало, что мужчины, зараженные токсоплазмой, чаще проявляют рискованные и импульсивные действия. У женщин же наблюдается повышение привязанности к кошкам, что могло бы объяснять, почему многие люди с этим паразитом становятся настоящими поклонниками своих пушистых мурлык. Обсуждается даже гипотеза о том, что токсоплазма каким-то образом воздействует на уровни дофамина – нейромедиатора, который отвечает за любовь и влечение.
Когда токсоплазма опасна
Заражение токсоплазмозом во время беременности представляет серьезную угрозу для развивающегося плода. Если беременная женщина заражается токсоплазмозом, риск передачи паразита плоду значительно возрастает, особенно в период с 10 до 24 недели беременности, когда плод наиболее уязвим.
Последствия заражения могут быть крайне серьезными. В некоторых случаях это может привести к выкидышу, мертворождению или появлению серьезных неврологических и зрительных нарушений у новорожденного. Среди возможных последствий – гидроцефалия, микроцефалия, учёные также отмечают вероятность нарушения слуха и зрительных функций, а также последующее развитие задержки психомоторного развития и других расстройств.
Интересный факт: иммунная система со временем уничтожает все вегетативные формы, которые способны к размножению, и в организме остаются лишь цисты токсоплазм, спрятанные от иммунологического надзора благодаря толстой оболочке. А под воздействием факторов, снижающих иммунные силы организма (например, ВИЧ, применение цитостатиков, глюкокортикостероидная терапия), возможна повторная активация токсоплазм и дальнейшее их распространение по всему организму.
Таким образом, токсоплазма, ставшая врагом здоровья человека, может стать также и «солнечным» фактором, способствующим появлению симпатии к кошкам. Постепенно мы понимаем, что кошки не просто мохнатые компаньоны, а могут быть связаны с глубокими биологическими процессами, происходящими в нашем организме. И хотя эта связь еще требует дальнейших исследований, одно можно сказать с уверенностью: любовь к кошкам, возможно, имеет под собой более глубокий смысл, чем можно было бы предположить. Так что в следующий раз, когда вы увидите мурлыкающего пушистика, вспомните, что за слезами умиления может скрываться вполне научное объяснение.
