Очередные испытания космического аппарата LDSD, предназначенного для мягкой посадки на Марс, снова закончились неудачей.
Специалисты NASA создали сверхзвуковой аппарат LDSD (Low-Density Supersonic Decelerator) для торможения в разреженной атмосфере, чтобы обеспечить более эффективную доставку грузов на Марс. «Летающая тарелка» будет составной частью космического корабля, как дополнительный тормоз.
В ходе нынешних испытаний LDSD подняли на аэростате на высоту примерно 37 километров, а потом на реактивных двигателях – до 55 километров. Оттуда аппарат начал падать, причем для снижения скорости его падения по краям модуля были надуты баллоны.
И, наконец, последним этапом испытаний должна была стать посадка «летающей тарелки» на парашюте. Но парашют раскрылся лишь частично, и приземление LDSD не было штатным. Космический аппарат рухнул в Тихий океан.
Представители NASA говорят, что посадка «летающей тарелки» была контролируемой, но признать испытания успешными, увы, нельзя. А сам модуль до сих пор находится в водах Тихого океана, его еще предстоит оттуда извлечь.
Проблемы с парашютом стали причиной провала испытаний LDSD и год назад: тогда на самом последнем этапе парашют попросту порвался, и модуль упал в воду со скоростью около 50 км/час.
Это, впрочем, не помешало по прошествии времени признать испытания удачными, поскольку с затонувшего модуля удалось извлечь устройство записи данных и все расшифровать.
