Беглый президент Сирии сохранил большое количество денег в 2018-2019 годах.
Центральный банк Сирии в период 2018–2019 годов, когда президент Башар Асад еще удерживал власть, отправил в Москву значительные суммы наличных денег. Об этом сообщает газета Financial Times (FT), ссылаясь на конфиденциальные документы.
По данным издания, на тот момент Сирия сталкивалась с острой нехваткой иностранной валюты. Источник FT, знакомый с ситуацией, подтвердил, что внутренние резервы сирийского Центробанка практически исчерпались. Несмотря на критическое финансовое положение, сирийское правительство организовало транспортировку в московский аэропорт Внуково эквивалента 250 миллионов долларов в наличных. Это были банкноты номиналом $100 и €500, общий вес которых составил около двух тонн.
В качестве примера FT приводит случай, произошедший 13 мая 2019 года: в Москву прибыл самолет с грузом в $10 млн, упакованных 100-долларовыми купюрами, формально отправленных сирийским Центробанком. Ранее, в феврале того же года, аналогичным рейсом было доставлено около €20 млн в банкнотах номиналом €500. В целом, с марта 2018 года по сентябрь 2019 года было выполнено 21 подобное отправление, общая стоимость перевозимых средств составила более $250 млн.
FT отмечает, что ранее, с 2012 по 2018 годы, подобных денежных операций между Центральным банком Сирии и российскими банками не зафиксировано. Переправленные средства впоследствии размещались на счетах в российских банках. Кроме того, издание указывает, что семья Башара Асада активно инвестировала в Россию, приобретая там элитную недвижимость и другие активы.
Бывший помощник госсекретаря США по делам Ближнего Востока Дэвид Шенкер, комментируя эти события, заявил, что сирийское руководство стремилось обезопасить свои капиталы, выведя их за границу для последующего использования в интересах правящей элиты. Аналогичную точку зрения выразил Эйад Хамид, старший научный сотрудник Программы правового развития Сирии. Он подчеркнул, что такие переводы осуществлялись сирийским руководством на протяжении многих лет.
FT также напоминает, что в указанный период Сирия в значительной степени зависела от российской военной поддержки. В стране активно действовали российские подразделения, включая ЧВК «Вагнер».
После падения режима Асада началась международная кампания по выявлению и аресту активов, связанных с сирийским руководством. По словам бывшего сотрудника Белого дома Эндрю Тейблера, занимавшегося санкциями против Сирии, семья Асада заранее разработала стратегию защиты своих капиталов, включая их отмывание и размещение за рубежом. Юридические и аналитические исследования, проведенные экспертами, показали, что значительная часть имущества и финансов, связанных с бывшим сирийским президентом и его окружением, была спрятана за пределами страны.
На 2022 год стоимость активов семьи Асада оценивалась в $1–2 млрд, что составляет около 20% ВВП Сирии за 2021 год.
