Группа британских зоологов из университета Бангора сообщила, что ими было обнаружено старейшее из всех известных животное на Земле, а именно моллюск, возраст которого составляет 507 лет. К сожалению, выяснить это удалось лишь после того, как ученые вскрыли раковину моллюска, тем самым убив его. Посмертно животному дали имя Мин. Сам моллюск был найден у берегов Исландии еще в 2006 году, после чего жил в искусственно созданных условиях еще 7 лет.

Пойманный экземпляр принадлежал к виду Arctica islandica, который известен своей высокой продолжительностью жизни. Возраст данного вида моллюсков устанавливается по, так называемым, годовым кольцам. Раковина животных активно растет только в летние месяцы, формируя кольца, подобные древесным и узнать точный возраст можно простым подсчетом таковых.

Изучение раковин моллюсков проводилось в рамках проекта по реконструкции климатических изменений за последние несколько столетий. Первоначально, специалисты по толщине колец на раковинах моллюсков намеревались определить то, каким образом в прошлом менялась температура морской воды.

Подсчитав кольца биологи установили, что, дата рождения животного – 1499 год. Радиоизотопный анализ, проведенный исследователями, также подтвердил их подсчеты: возможная ошибка не превышает двух-трех лет. Животное даже получило собственное имя, хоть и посмертно. Его назвали Мин, в честь китайских императоров династии Мин, правившей страной в момент появления моллюска.

Раковина Мина, старейшего моллюска. Источник: lenta.ru