Очень странные темные пятна, которые заметны на ледовом щите Европы, спутника Юпитера, оказались скоплениями соли.
Американские ученые пришли к такому выводу в ходе опытов с прибором, названным ими «Европа в консервной банке». Команда планетологов под руководством Кевина Хэнда из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене (Америка) сообщила, что этот прибор похож на набор образцов льда, магнитов, холодильников и остальных научных деталей, помогающих специалистам производить на Земле те условия, которые существуют на поверхности Европы.
Эти условия четкие: температура 173 градуса Цельсия, почти полное отсутствие атмосферы, множество космических лучей и усиленное внешнее магнитное поле, которое производит Юпитер. Эксперты собрали образцы ледового щита Европы из вероятного его состава, закатали их в «консерву» и проследили за тем, как ведет себя лед. В результате прибор помог ученым разгадать знаменитую тайну Европы о происхождении темных пятен, которые были найдены еще в 1997 году зондом «Галилео».
Ученые утверждают, что выявленная соль попала на Европу вместе с водами, утекшими из подледного океана юпитерианской луны. А темный их цвет говорит о том, что залежи поддались облучению космических лучей и почернели, уверяют планетологи.
- Такие изучения очень важны для того, чтобы найти ответ на вопрос, может ли на Европе зародиться жизнь и каковы условия для поддержания жизнедеятельности организмов, - пояснил Курт Нибур из штаб-квартиры NASA в Вашингтоне.
В скором времени к Юпитеру и Европе будет отправлен европейский космический зонд JUICE с российскими приборами на борту. Как считают американские специалисты, он подтвердит их гипотезу.
