Исследовательская группа под руководством Даниэля Бейкера из университета Колорадо обнаружила электронный щит вокруг планеты Земля. Отчет об итогах работы группы опубликован в журнале «Natur».
Невидимый щит находится на высоте 2 000 километров над поверхностью Земли. Он останавливает потоки электронов, идущие из космоса.
Щит был обнаружен на основе данных космических зондов при изучении так называемых поясов Ван Аллена. Это два шинообразных радиационных пояса, окружающие землю, содержат постоянный поток электрически заряженных космических частиц, захваченных магнитным полем Земли.
Внешний радиационный пояс Ван Аллена простирается примерно на 40 000 километров в космос. Захваченные космические электроны вращаются вокруг Земли с фантастической скоростью до 500 миллионов километров в час. Радиационный пояс Ван Аллена набухает и сжимается под действием солнечного ветра. Астрофизики ранее предполагали, что частицы высокой энергии порождаются исключительно солнечным ветром и космическим излучением. Последние исследования показывают, что большинство самих частиц возникают потому, что атомы отрываются от электромагнитных полей и выталкивают электроны.
До сих пор астрономы предполагали, что орбиты быстрых электронов из радиационных поясов медленно дрейфуют, пока они не достигнут верхней атмосферы Земли, где частицы поглощаются. Однако оказалось, что на внутренней стороне пояса Ван Аллена есть барьер, который останавливает поток электронов. Каков механизм этого экранирования Земли, пока станет предметом дальнейших исследований.
На фото: компьютерная модель щита Земли.
Самое интересное: