Земля оказалась не единственной планетой в нашей системе, где есть тектоническая активность.
Астрономы выяснили, что в недрах Меркурия до сих пор происходят тектонические процессы. Установить это удалось с помощью аппарата Messenger. Результаты исследования опубликованы с Nature Geoscience.
С помощью «мессенжера» ученым удалось увидеть на поверхности планеты необычный рельеф – что-то вроде ступенек, но они настолько маленькие, что объяснить это можно только молодым возрастом. Следовательно, внутри планеты все еще идут тектонические процессы, и Земля – не единственное тело в нашей Солнечной системе, для которого это характерно.
- Юный возраст уступов означает, что Меркурий – тектонически активная планета с новыми разломами, продолжающими формироваться в ходе остывания планетных глубин, - полагает Том Уоттерс, один из авторов исследования.
Большие уступы на поверхности Меркурия были обнаружены уже давно, еще в 70-х, но их объясняли последствиями «бурной юности» планеты. А когда Messenger еще больше приблизился, стали видны уже новые подробности, новые откосы и уступы.
Их появление может говорить о том, что магнитное поле самой маленькой планеты Солнечной системы существует на протяжении миллиардов лет, а ее внешнее ядро все еще медленно охлаждается. Исследователи полагают, что там даже возможны землетрясения, и в будущем появится возможность убедиться в этом.
Ранее астрономы из Франции объяснили, почему поверхность Плутона красная, а его ядро заледенело.
