Он откололся и теперь дрейфует в открытое море.
Самый крупный айсберг в мире A23a вышел в открытые воды Южного океана. Согласно информации от Арктического и антарктического научно-исследовательского института, предполагается, что в течение ближайшего месяца он достигнет моря Шотландии.
Айсберг перемещается в восточном направлении за счет океанских течений. Его путь будет пролегать вдоль Южных Оркнейских островов по направлению к морю Шотландии.
По мнению специалистов из Центра ледовой и гидрометеорологической информации (ЦЛГМИ), после этого айсберг может прекратить свое существование или остаться в системе круговорота Уэдделла и дрейфовать еще несколько лет.
Во время антарктической зимы айсберг перемещался вдоль берегов Антарктического полуострова и прошел путь длиной в 1118 морских миль (2070 километров), благодаря местной циркуляции.
Площадь айсберга за время его дрейфа практически не изменилась и в настоящее время составляет около 4170 квадратных километров, что эквивалентно площади 12 городов, таких как Минск или двух Санкт-Петербургов.
А23a считается самым крупным айсбергом в мире, который откололся от внешнего края шельфового ледника Фильхнера в сентябре 1986 года. Он просуществовал в статусе ледяного острова около 30 лет, сев на мель у южной окраины подводной банки Беркнера в южной части моря Уэдделла. Ученые предсказывали, что он рано или поздно попадет в открытые воды, и, вероятно, это произойдет в 2023 году.
В перспективе A23a снова вновь сядет на мель у берегов острова Южная Георгия. Этот субантарктический остров, являющийся заморской территорией Великобритании с небольшим населением чуть больше 30 человек, может столкнуться с проблемами из-за него.
Проблемы он создаст не для людей, а для миллионов тюленей, пингвинов и морских птиц, которые размножаются здесь во время весеннего сезона в Антарктике и питаются в прибрежных водах. Гигантский ледяной массив может создать преграду к привычным источникам пищи или разрушить экосистемы на морском дне.
Возможно, сценарии будущего для A23a могут быть разнообразными. Ледяной остров может медленно таять или расколоться на более мелкие льдинки в зависимости от воздействия океанских течений, подводного рельефа и метеорологических факторов. Ученые Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) отмечают, что, несмотря на все возможные сценарии, дни жизни айсберга сочтены. Их прогноз, выдвинутый ещё в июле, оказался верным — монстр был вынесен в открытые воды в этом году.
Ранее NASA опубликовало уникальное видео образования «айсберга века» в Антарктиде.
