За огромные территории отдали всего 7,2 миллиона долларов.
В этот день, 155 лет назад (20 июня 1867 года), президент США Эндрю Джонсон объявил о покупке за 7,2 миллиона долларов Аляски у Российской империи. Хотя сам договор был подписан намного раньше. В переводе на сегодняшние деньги, это примерно 140 миллионов долларов или 7,9 миллиарда рублей.
Подписание договора о продаже Аляски состоялось несколькими месяцами ранее в Вашингтоне, а затем его завизировал и российский император Александр II.
Согласно договору, к США переходили территории Северной Америки западнее 141 меридиана западной долготы, в том числе полуостров Аляска, береговая полоса шириной в 10 миль вдоль западного берега Британской Колумбии, Александровский архипелаг, Алеутские острова с островом Атту, Ближние острова, Крысьи, Лисьи, Андреяновские, острова Шумагина, Тринити, Умнак, Унимак, Кадьяк, Чирикова, Афогнак и другие более мелкие острова. А также: острова в Беринговом море: Св. Лаврентия, Св. Матвея, Нунивак и острова Прибылова — Св. Георгия и Св. Павла.
Общий размер проданной сухопутной территории составил около 1 519 000 км², следовательно, за каждый квадратный километр было уплачено по 4 доллара 73 цента. В те времена в Америке костюм стоил дороже — порядка 10 долларов.
Церемония передачи русских владений в Северной Америке под юрисдикцию США состоялась 18 октября в городе Новоархангельске, который теперь называется Ситка.
Аляска была открыта в 1732 году русскими исследователями Михаилом Гвоздевым и Иваном Федоровым в ходе экспедиции на боте «Святой Гавриил». Позднее полуостров был изучен более подробно в 1741 году Второй Камчатской экспедицией Витуса Беринга и Алексея Чирикова. С 1799 по 1867 год Аляска и прилегающие к ней острова находились под управлением Российско-американской компании, которая получила монопольное право на промыслы, торговлю и разработку полезных ископаемых.
Идея продать Аляску возникла еще в 1853 году. Генерал-губернатор Восточной Сибири Николай Муравьев-Амурский представил записку Николаю I, в которой доказывал, что России необходимо отказаться от владений в Северной Америке. Главным доводом было то, что у Российской империи нет военных и экономических средств для защиты этой территории. Планы осуществились при Александре II.
«Не следует себя обманывать и надобно предвидеть, что Соединенные Штаты, стремясь постоянно к округлению своих владений и желая господствовать нераздельно в Северной Америке, возьмут у нас помянутые колонии, и мы не будем в состоянии воротить их», - писал Александру его брат Константин Николаевич, который был главным сторонником продажи территорий.
В декабре 1866 года состоялось специальное совещание по вопросу о продаже Аляски. Единогласно все его участники решили продавать территории. И их продали. Вырученные средства потратили за границей на покупку оборудования для строящихся Курско-Киевской, Рязанско-Козловской и Московско-Рязанской железных дорог.
Кстати, с продажей Аляски связано несколько мифов. Согласно одному из них, Аляска в действительности была не продана, а сдана в аренду на 99 лет, но СССР по определённым политическим причинам не потребовал её обратно. Еще один гласит, что Российская империя так и не получила денег за Аляску, так как перевозившее их судно попало в шторм и утонуло.
В США высказываются мнения, что покупка Аляски так и не окупила затраченных средств, так как стоимость управления новыми территориями и льготы компаниям, разрабатывающим природные ресурсы Аляски, перевешивают все доходы. Иной точки зрения придерживался российский академик Владимир Афанасьевич Обручев. По его оценке, только добыча золота на Аляске к 1915 годупринесла американцам около 200 миллионов долларов.А помимо золота, Аляска богата и другими полезными ископаемыми: серебром, медью, оловом, нефтью. Очевидно, что Россия сильно продешевила, продав, по сути, за копейки регион. К тому же Аляска, оставшись в составе России, становилась бы крайне важной стратегической точкой в деле противостояния со Штатами.
В России не утихают разговоры о потенциальном возврате Аляски. Их всплеск имел место в 2014 году, сразу после присоединения Россией Крыма, не признанного большей частью мирового сообщества.
Президенту Владимиру Путину даже задали вопрос на тему возвращения Аляски во время прямой линии. На что он рассмеялся и напомнил, что Аляска была продана, а Россия — северная страна и «не надо горячиться» по этому поводу. А в марте 2014 года петиция о возвращении Аляски России была размещена на сайте Белого дома. Она набрала 22 тысячи подписей, но не была рассмотрена (нужно было 100 тысяч).
Сегодня Аляска — стратегический штат для США: у него отличное положение между Тихим океаном и Арктикой, а также огромное количество природных ресурсов. После присоединения Крыма к России не смолкают разговоры и о возвращении Аляски. Например, в возвращении Аляски убежден самый известный российский интеллектуал Анатолий Вассерман. Он отметил, что это может произойти в том случае, если Соединенные Штаты Америки станут разъединенными.
Ранее западная пресса заподозрила Владимира Путина в желании вернуть России пять территорий, в том числе и Аляску. Авторы публикаций уверены, что РФ может претендовать на территории, исторически принадлежавшие Российской империи.
